Avec « Watch Art Tokyo » 2023, Patek Philippe affirme de manière spectaculaire son leadership en Haute Horlogerie, tout en se mettant à son service. Un florilège de premières l’accompagne.
Du jamais vu
Parmi les premières qui étayent cette impressionnante exposition temporaire en plein cœur de Tokyo, commençons par sa taille. « Watch Art » Tokyo 2023 s’étend sur 2’500m2 répartis en 10 espaces thématiques, pratiquement à ciel ouvert. La structure de verre qui la coiffe à 25m de hauteur, au Shinjuku Sankaku Hiroba, permet aux visiteurs de profiter de la lumière naturelle, et de se projeter d’autant plus facilement dans le décor genevois recréé sur place : l’horloge fleurie, le jet d’eau, les rues pavées, le salon et le musée Patek Philippe, sans oublier la manufacture. Pour la première fois, 180 montres du Patek Philippe Museum l’ont quitté provisoirement pour venir à la rencontre du public japonais (du 10 au 25 juin 2023). Dans les vitrines de l’exposition, 500 montres et objets témoignant du savoir-faire séculaire de Patek Philippe s’offrent au regard des passionnés, comprenant notamment la collection courante dans son intégralité. L’importance du maché nippon se traduit également dans les six séries limitées qui lui sont réservées, dont deux comportent une première mondiale : première Quadruple Complication automatique, et premier affichage de la date indexé sur l’heure locale (breveté).
Une formidable volonté d’éduquer
La démarche pédagogique intrinsèque à toute exposition prend une toute autre dimension quand Patek Philippe décide de montrer l’exemple. Comme l’explique sur place son directeur du développement produit, Philippe Barat, la marque a conçu tout un arsenal d’outils mis à disposition des clients pour mieux appréhender les savoir-faire en haute horlogerie et prévu la présence des équipes pour leur expliquer plus simplement. Des outils digitaux avec des configurateurs reliant par exemple chaque calibre aux modèles qu’il équipe ou des expériences immersives, mais également des films, des maquettes de mouvements en plexiglas de grandes tailles pour décrypter les complications, et surtout toute une salle dédiée à la fabrication et la décoration des composants et mouvements, étape par étape. Un autre espace thématique se consacre aux complications et à la R&D, puis un autre encore aux métiers d’art, revenant notamment sur les 40 pièces uniques réalisées pour le marché japonais. Surprise de taille, quand on sait à quel point cette star de l’émaillage est réputée auprès des collectionneurs et des marques de Haute Horlogerie, Anita Porchet se trouve dans cette salle pour discuter avec les clients et décrire son œuvre sur certaines pièces, telles que la Calatrava à répétition minutes et tourbillon 5538G-016 « Tigre ». Avec cette exposition, le président de la marque Thierry Stern ambitionne d’éduquer 100'000 personnes venues la visiter, soit moitié plus que lors de la dernière exposition organisée à Singapour en 2019. En croisant des grands collectionneurs japonais venus avec leurs enfants, on ne peut s’empêcher de penser que l’initiative de Patek Philippe bénéficie à toute l’industrie.
Des séries limitées exceptionnelles
Là encore, rien n’est fait à moitié. Il ne s’agit pas d’une ou deux séries limitées ni d’un simple changement de couleur de cadran. D’une part, une collection Haut Artisanat déroule 40 créations inspirées de la culture japonaise et illustrant les savoir-faire de Patek Philippe en matière de métiers d’art : huit pendulettes Dôme, cinq pendulettes de table, neuf montres de poche et 18 montres-bracelets. Leur mise en scène s’avère en elle-même spectaculaire, magnifiant les véritables poèmes visuels que chaque pièce unique représente. L’ensemble se révèle être à ce point exceptionnel que nous étions quelques observateurs à estimer que cette collection surpasse en qualité celle qui avait été conçue pour le 175e anniversaire de Patek Philippe, en 2014. D’autre part, pas moins de six séries spéciales sont dévoilées sur place, dont la référence 5330G-010 Heure Universelle Tokyo 2023, une série limitée en or gris qui comblera 300 clients japonais. Clin d’œil aux couleurs impériales, sa teinte prune n’est que l’une des inspirations japonaises distinguant le design de cette montre. Son intérêt technique repose dans son nouveau calibre automatique extra-plat dont le système de différentiel breveté permet de gérer la date indexée sur l’heure locale. Limitée à seulement 15 exemplaires, la Quadruple Complication référence 5308P-010 Édition Limitée Tokyo 2023 réunit pour la première fois une répétition minutes, un chronographe à rattrapante et un quantième perpétuel instantané à guichets avec un remontage automatique. Fort de 799 composants, ce nouveau calibre comporte deux innovations brevetées économisant l’énergie au niveau de l’embrayage et de la rattrapante. Le tableau est complété par une magnifique Répétition Minutes à Heure Universelle (référence 5531R-014) en or rose avec cadran en émail Grand Feu cloisonné, une paire de Calatrava très colorées vendues en set et une troisième Calatrava sertie avec phases de lune.
