En me réveillant le matin, j’ai presque sauté du lit, contenant difficilement mon excitation quant à la perspective de la journée à venir. Aller à Lucerne en train est une expérience agréable et en seulement quelques heures j’étais arrivée dans la pittoresque ville de Lucerne. J’ai rejoint un petit groupe de journalistes au point de rencontre sur la jetée, où un magnifique bateau à moteur en bois nous attendait pour nous emmener à toute allure au splendide Park Hotel Vitznau.
Une flûte de champagne, trop de photos pour les compter et 45 minutes de navigation dans un paysage enchanteur plus tard, nous sommes arrivés à l’hôtel et avons été immédiatement émerveillés par la beauté du lieu. L’hôtel cinq étoiles, niché au bord du Lac de Lucerne, ressemblait à un palais digne d’un conte de fées (j’ai dû me pincer quelques fois pour m’assurer que je ne rêvais pas !).
Nous avons été accueillis par la chaleureuse équipe de Carl F. Bucherer, l’ambiance s’est installée avec une autre coupe de champagne à la main (je n’y vois aucun inconvénient !) et nous nous sommes assis dans une salle surplombant le lac pour un thé et une conférence de presse.
Le Manta Trust
Sans perdre de temps, Bex Carter, Directeur des opérations du Manta Trust, nous a offert une présentation instructive et fascinante sur les raies manta. Je ne savais pas grand-chose à leur propos avant cela et j’ai été surprise de découvrir que ces gracieuses créatures dépourvues d’arêtes peuvent sauter complètement hors de l’eau, vivre jusqu’à 40 ans et plonger à 700 mètres de profondeur.
Une de leurs étonnantes caractéristiques est qu’elles sont très sociables, complexes, curieuses et intelligentes. Les membres de l’équipe du Manta Trust ont pu le constater lors d’un voyage, quand ils ont aperçu une raie manta coincée dans un filet de pêche. Ils se sont précipités pour l’aider à se libérer et tandis qu’ils coupaient les cordes et défaisaient les nœuds, la raie manta semblait comprendre qu’on tentait de l’aider. Alors elle a bougé d’un côté à l’autre pour faciliter le démêlage puis, une fois libérée, au lieu de se précipiter vers le large, elle est restée dans les parages et a nagé avec ceux qui avaient contribué à lui sauver la vie. Une anecdote qui fait chaud au cœur !
Malheureusement ces créatures incroyables figurent désormais sur la liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature, à cause de la surpêche pour leurs plaques branchiales.
Afin d’attirer l’attention sur ces animaux très méconnus, le Manta Trust, une organisation basée en Grande-Bretagne, cherche à réunir des chercheurs du monde entier spécialisés sur les raies manta. Carl F. Bucherer a été très impressionné par leur mission et les soutient depuis 2013.
La dernière expédition de l’organisation était un voyage de recherche scientifique de deux semaines en Equateur, entièrement financé par Carl F. Bucherer, qui a rassemblé 16 chercheurs venant du monde entier. Malgré de nombreux obstacles (aggravés par le changement climatique), l’équipe a été en mesure d’apercevoir plus de 100 raies manta et, entre autres de réaliser des échographies sous-marines sans contact sur des raies manta gestantes pour mieux comprendre leurs schémas de reproduction encore mal connus.
La Patravi ScubaTec Verde
En hommage au travail du Manta Trust et à sa dernière expédition, Carl F. Bucherer a créé une montre en édition limitée, la nouvelle Patravi ScubaTec Verde, afin de soutenir l’action de l’organisation. Sa couleur verte reproduit la couleur riche en nutriments de l’Océan Pacifique au large des côtes de l’Equateur. Conçue pour plonger dans les profondeurs, cette montre en acier inoxydable peut se targuer d’une étanchéité à 500 mètres, d’une couronne vissée, d’une valve à hélium automatique et d’une lunette chronométrique unidirectionnelle, comblant ainsi les besoins des plongeurs professionnels et amateurs. Inspiré de ces créatures magiques, le fond de boîtier de cette montre de 44,6 mm arbore les gravures de raies mantas océaniques géantes. L’engagement en faveur de la conservation des océans est également souligné par le bracelet en caoutchouc vert avec une incrustation en PET recyclé (chaque petit geste compte !) et par le fait qu’une contribution sera versée au Manta Trust pour chaque montre vendue.
La leçon de plongée
Après avoir entendu les récits du voyage de Renato Benino (Directeur général des ventes de la marque) aux Maldives, où il a nagé avec des raies manta, nous rêvions tous de nous jeter à l’eau à notre tour. Par chance, une surprise nous attendait car le clou de la journée était une leçon privée de plongée avec l’entreprise de plongée Peakdivers.
En tenue Carl F. Bucherer et équipés de tubas et de palmes, nous nous sommes dirigés vers la piscine à débordement extérieure chauffée. Mais pas avant d’avoir choisi notre montre ScutaTec favorite et de l’avoir mise à notre poignet pour l’essayer sous l’eau. Evidemment j’ai jeté mon dévolu sur la nouvelle Patravi ScubaTec Verde et j’ai été immédiatement séduite par le motif de vagues sur le cadran laqué vert. Après quelques instructions préliminaires et contrôles de sécurité, nous avons tourné la lunette unidirectionnelle de nos montres pour suivre le temps passé sous l’eau et nous nous sommes lancés. Nous avons éprouvé beaucoup de plaisir à nous défouler dans l’eau, à essayer différents exercices de respiration et à explorer chaque centimètre de la piscine. Nous avons affiché nos plus beaux visages de mannequins subaquatiques à l’intention de l’équipe Carl F. Bucherer qui observait et prenait des photos derrière une vitre depuis l’intérieur de l’hôtel.
Après la plongée, tandis que le soleil se couchait lentement derrière les collines, nous avons profité de la piscine chaude et de la vue sur le lac, un verre de jus de fruits à la main. Un dernier instant de luxe avant de dire adieu à une journée inoubliable.
