Qui aurait pu imaginer que Jaeger-LeCoultre, connue également sous le surnom de Grande Maison, dont les ateliers sont nichés depuis 1833 dans le décor serein de la Vallée de Joux, perdue dans le Jura suisse, allait créer la première montre dédiée à un sport en particulier ? Personne ! Et pourtant, elle l’a fait en 1931, en pleine période Art Déco, en présentant une icône : la bien nommée Reverso, dont le boîtier réversible permettait de faire pivoter le cadran à l’intérieur afin de le protéger… De quoi ? Des violents coups de maillets qu’il risquait de subir au cours des matchs de polo effrénés que les officiers britanniques disputaient lors de leur temps libre alors qu’ils étaient en mission dans les provinces indiennes. Une montre pensée pour cette nouvelle génération de gentlemen à la fois sportifs et élégants, qui est devenue par la suite une montre de voyage.
Le mythique boîtier réversible s’est en effet mis au service de la complication Duoface développée en 1994. Duoface comme deux faces, permettant de proposer deux cadrans aux designs distincts et souvent minimalistes, sur chaque face du boîtier, animés par un seul et unique mouvement. En l’occurrence, en 1994, le calibre 854A/2 manufacture à remontage manuel permettait ainsi l’affichage de deux fuseaux horaires différents. Les choses et les affichages ont ensuite régulièrement évolué, tout comme les calibres, mais tout en restant fidèles aux deux fuseaux horaires. Ils furent alors agrémentés d’une petite seconde, d’un indicateur des phases de Lune, d’une date par aiguille… Plus récemment, les deux fuseaux pouvaient disparaître au profit, par exemple, d’un chronographe visible juste sur une face. Ce fut également le tour d’une cage de tourbillon de prendre possession du concept Duoface, permettant ainsi à la Reverso de passer pour une montre toute simple côté face, puisqu’elle dissimulait sa cage de tourbillon côté pile. Une cage que l’heureux propriétaire de la montre pouvait montrer quand bon lui semblait en faisant pivoter le boîtier.
En 2024, le tourbillon devient visible sur les deux faces. Des deux côtés, la cage de tourbillon est alors associée à deux aiguilles dédiées aux heures et minutes, mais avec une nuance. D’un côté, les aiguilles sont centrales et affichent l’heure locale, et de l’autre côté, elles sont décentrées et positionnées sur un cadran auxiliaire et affichent l’heure dans un second fuseau horaire avec un indicateur jour-nuit. Les deux fuseaux horaires reprennent alors le pouvoir au sein du paysage Duoface… Grâce à l’inventivité des designers horlogers de Jaeger-LeCoultre et au savoir-faire unique des maîtres horlogers de la Grande Maison, la complication Duoface semble sans limite, dans un terrain créatif ainsi doublé par deux. Et ce, pour le plus grand bonheur des aficionados de la Reverso. Une des plus célèbres montres du monde, qui n’a pas pris une ride en près d’un siècle d’existence, reste l’un des symboles les plus connus de la période Art Déco.
La Reverso célébrera en 2031, disons demain, son centenaire… Les spéculations vont bon train quant aux modèles qui vont être présentés à cette occasion. Mais une chose est certaine, il y aura dans le lot de superbes Duofaces…
