C’était il y a tout juste 10 ans, en 2014. À cette époque, Montblanc venait de dévoiler une nouvelle vision de la montre à fuseaux multiples, ou Worldtimer. Comment régénérer cette complication déjà largement vue et revue ? Montblanc répond de deux manières plutôt inattendues : par un véritable projet artistique, et par le prix. Et c’est précisément parce que ces deux dimensions, art et accessibilité, sont en général antinomiques que Montblanc a visé juste.
La pièce se nomme Heritage Spirit Orbis Terrarum. Plus qu’un nom, un pedigree : d’un côté la manufacture positionne clairement sa pièce dans sa fibre patrimoniale (« Heritage Spirit »), de l’autre elle indique la vision historique qui guide sa représentation du monde (le terme « Diviso Orbis Terrarum » vient du latin « circuit du monde » et était le nom donné à une carte du monde créée par le général romain Marcus Vipsanius Agrippa au premier siècle après notre ère, à des fins militaires).
Cap sur le pôle Nord
La projection de ce planisphère n’est donc pas celle dont on a l’usage de nos jours. Ici, les continents sont affichés tels qu’on les verrait depuis le pôle Nord. Pour les puristes, c’est ce que l’on appelle une projection gnomonique polaire. Cette vision de la Terre confère à la pièce, pourtant de facture très moderne, un esprit historique peu commun. L’idée est hardie : cette Heritage Spirit Orbis Terrarum est une création contemporaine, vive, pour les grands voyageurs actuels, mais repose sur une iconographie aux accents délicieusement surannés. Un choix audacieux qui sert une véritable vision artistique de ce que peut être un Worldtimer selon Montblanc.
Pourtant, il ne s’agit pas uniquement d’une vue d’artiste. La pièce est parfaitement fonctionnelle et lisible. C’est même un comble : en optant pour cette projection très ancienne, ce Worldtimer de Montblanc est presque plus évident que bien des projections plus contemporaines ! En effet, du pôle Nord s’étirent les 24 fuseaux qui délimitent nos 24 heures conventionnelles, chacune associée à sa ville de référence. La lecture en est naturelle : elle part du centre de la montre, là où sont positionnées les deux aiguilles centrales des heures et minutes. Il suffit de les suivre, le long de méridiens dessinés en noir, pour voir sur quelle ville de référence on aboutit.
Le coup de maître de Montblanc est d’avoir intercalé entre aiguilles et cadran un disque saphir translucide dont la moitié est d’un bleu profond. Il se déplace par-dessus des continents blancs. C’est l’ombre portée de la nuit. Sa rotation modifie donc automatiquement la couleur des continents qui passent ainsi du clair (jour) au sombre (nuit).
Simple et intuitif
Lors d’un voyage dans un autre fuseau horaire, la ville de destination devra simplement être placée à 6 heures, grâce au poussoir situé à 8 heures qui fera tourner en même temps les continents, les villes, le disque jour/nuit avec les 24 heures des différents fuseaux horaires ainsi que l’aiguille des heures par saut d’une heure. Les minutes ne seront pas affectées. Lorsque ce simple ajustement sera effectué, l’heure locale de la nouvelle destination ainsi que celle des 24 fuseaux horaires seront parfaitement synchronisées.
La pièce, d’un diamètre de 41 mm (43 mm par la suite), fut proposée à sa sortie à seulement 4'990 euros, avec une exécution très soignée et une gravure du monde juste et précise. Elle était également offerte sur bracelet acier, ou en boîte or rouge. Ultérieurement, l’Heritage Spirit Orbis Terrarum a été revue en différentes interprétations, notamment avec des continents surélevés en or, parfois sur cadran guilloché, dans une approche très « Métiers d’Art » qui n’a cessé de prouver sa polyvalence et sa pertinence. La pièce appartient aujourd’hui à la collection Star Legacy.
Montblanc Heritage Spirit Orbis Terrarum
Boîtier : acier inoxydable, lunette polie, carrure avec satinage horizontal, poussoir des heures universelles à 8 heures
Dimensions : 41 mm, 12 mm d’épaisseur
Mouvement : calibre MB 29.20, réserve de marche de 42 heures, 28 800 alt/h (4 Hz), 26 rubis
Fonctions : heures, minutes, secondes, worldtimer avec affichage jour / nuit intégré
Cadran : verre saphir affichant les continents de l'hémisphère nord et les 24 villes des 24 fuseaux horaires, disque 24 heures avec indication jour/nuit intégrée tournant sous le cadran en verre saphir, aiguilles des heures et des minutes rhodiées, polies et satinées de forme dauphine
Bracelet : alligator noir avec triple boucle déployante
Édition limitée : non
Année de lancement : 2014
Cette année, GMT Magazine et WorldTempus se sont lancés dans le projet ambitieux de résumer les montres GMT et Worldtimers depuis l'an 2000 dans The Millennium Watch Book - Montres de voyage, un grand et beau livre magnifiquement illustré. Cet article en est un extrait. The Millennium Watch Book - Montres de voyage est disponible en précommande en français et en anglais ici.
