Une visite à la manufacture récemment rénovée de Bulgari à Saignelégier révèle un tout nouvel atelier dédié aux arts horlogers. Dans un havre de paix et de sérénité, les artisans de la Maison présentent quelques-uns des incroyables cadrans qu’ils réalisent ici.
Au cours des quatre dernières décennies, Bulgari a stratégiquement et discrètement renforcé son pouvoir horloger en Suisse. Les trois sites de production clés de la marque, situés à Neuchâtel, Le Sentier et Saignelégier, forment un réseau de production verticalement intégré, offrant à la Maison l’expertise et la flexibilité nécessaires pour concrétiser ses rêves créatifs.
Savoir-faire à Saignelégier
Le site de Saignelégier est consacré à la fabrication des boîtiers et des cadrans et a récemment bénéficié d'une rénovation complète afin d’accroître encore ses capacités. Il est extrêmement rare que la fabrication des boîtiers et des cadrans se fasse au même endroit, mais Bulgari a rapidement compris les nombreux avantages et synergies qu’offre cette proximité entre ses artisans talentueux et ses micro-mécaniciens.
Cette intégration s'est faite naturellement grâce à l’essor des montres métiers d’art. La nature fragile de ces cadrans artistiques a conduit la Maison à privilégier une production en interne. Nombre de ces pièces horlogères présentent également des sertissages de pierres précieuses, aussi bien sur le cadran que sur le boîtier, renforçant ainsi la nécessité de réunir ces savoir-faire sous un même toit.
Pour maximiser l’efficacité de cette production conjointe, Bulgari a décidé d’installer un atelier dédié aux métiers d’art au sein de sa manufacture de Saignelégier. Conçu par un architecte local, cet espace a été imaginé pour offrir aux artisans un environnement calme et inspirant. Une poignée d’artisans y travaillent actuellement sur des techniques telles que la marqueterie de pierres dures, la marqueterie de plumes de paon, la micro-peinture et le sertissage.
Les métiers d'art selon Bulgari
L’un des matériaux favoris de Bulgari est la malachite, une pierre dure aux nuances de vert intenses formant des motifs rappelant la surface terrestre. C’est un matériau difficile à travailler, notamment pour la réalisation de cadrans extrêmement fins. L’artisan spécialisé dans cette technique avait accumulé de nombreux morceaux de pierre inutilisés, ce qui l’attristait. Il eut alors l’idée ingénieuse de les utiliser pour créer un cadran en mosaïque. Présenté aux designers de la Maison, ce concept a immédiatement séduit, donnant naissance à la technique de la marqueterie de malachite, où les lignes naturelles de la pierre sont disposées de manière artistique dans une multitude de directions.
Une autre technique développée et perfectionnée par Bulgari est la marqueterie de plumes de paon. En utilisant des plumes naturellement tombées de cet oiseau majestueux, l’artisan sélectionne les plus vibrantes, aux reflets scintillants de vert et de bleu. Ce matériau naturel est ensuite découpé et collé sur du papier de soie pour fixer les plumes, avant d’être soigneusement positionné sur le cadran, offrant un résultat fascinant.
De nombreux garde-temps métiers d’art de Bulgari intègrent également la micro-peinture, qui sublime encore davantage les motifs. On peut voir ici un cadran illustrant un paon, peint avec une multitude de nuances appliquées avec une extrême précision, puis passées au four pour fixer les couleurs. Chaque teinte est unique à Bulgari, car la Maison commande des pigments sur mesure afin de rendre ses montres encore plus spéciales.
Enfin, le sertisseur vient parfaire l’ensemble en ornant certains cadrans de diamants et/ou de pierres précieuses colorées. Des techniques comme le serti neige, griffes, clos et rail apportent une dimension supplémentaire de lumière et d’éclat aux créations existantes.
La visite de cet atelier offre un aperçu des nombreux talents réunis par Bulgari au fil des ans et illustre à quel point la Maison est rapidement devenue une force incontournable dans le monde de l’horlogerie.
