Le très glamour concours international d’élégance a lieu sur le célèbre lac gelé de St Moritz, qui sert d’écrin spectaculaire à 48 voitures anciennes avec en toile de fond brillante et immaculée le sommet du Piz Nair dans le lointain. (Les faits : la glace mesure environ 45 cm d’épaisseur et, comme les voitures, elle est mise à l’épreuve dès qu’elle atteint les 27 cm. Des crash-tests avec des poids de 7'700 kg sont effectués et des véhicules à chenille spéciaux de 3'500 kg équipés de flotteurs de sécurité traversent la surface).
En 2023, The ICE St Moritz semble avoir atteint son rythme de croisière. Après une première édition test en 2019 et deux ans de blocage pendant le Covid, The ICE n’a pu célébrer qu’une seule édition complète l’an dernier. C’était le bon moment pour Richard Mille de s’embarquer comme sponsor principal pluriannuel. L’événement attire le gratin du sport automobile, des grands collectionneurs au beau monde ainsi que leurs voitures classiques exceptionnelles bien sûr. Prenez la gagnante au look futuriste de la catégorie « Best in Show », une Lancia Stratos Zero HF des années 1970 couleur cuivre ; ou le prototype Mercedes C111, un des deux seuls modèles existants qui est habituellement enfermé dans le Mercedes-Benz Museum (et parmi une poignée de voitures participant à l’événement qu’aucune somme ne saurait acheter). Sur deux jours, les voitures courent sur un circuit spécial sur le lac – surtout le matin lorsqu’il y a moins de risques de s’enliser dans la neige fondue – où elles sont évaluées et jugées.
Richard Mille avait sa propre tente au sein de l’événement, entre deux poids lourds du monde automobile : les principaux commissaires-priseurs de voitures RM Sotheby’s et Ferrari Classiche. Le premier a présenté une superbe Porsche 356B Carrera de 1963, tandis que les fans de Ferrari admiraient deux voitures : une Ferrari Daytona 365 GTB de 1969 et une c1990 308 GTB, que les clients peuvent emmener à son cours de conduite sur glace Corso Pilota. Sous la tente Richard Mille, au grand dam des passants et des curieux, pas de montres exposées, mais c’est peut-être compréhensible avec seulement 5'300 montres produites annuellement et des listes d’attente à foison.
Et si les amateurs d’essence sont sans aucun doute dans leur élément ici, the ICE St Moritz séduit aussi les amoureux du design. Son co-fondateur Ronnie Kessel a confié à WorldTempus, citant un concepteur de voitures qui avait participé à l’édition 2019 : « La glace sublime la ligne des voitures. Lorsque vous voyez la surface blanche, vous voyez en fait la voiture comme le designer l’a imaginée, comment elle a été créée il y a 30 ou 40 ans et maintenant elle est ici à glisser dans les coins. C’est exactement ainsi qu’elles ont été imaginées au moment de leur création. Il n’y a aucun autre endroit où vous pouvez voir les voitures sur une surface blanche. »
Mécanique, design et luxe : The ICE était l’événement parfait pour divertir les clients les plus importants de Richard Mille, dont certains avaient déjà eu l’occasion en janvier de s’exercer à la conduite sur glace, grâce à un événement sur mesure de McLaren que l’horloger avait accueilli en Laponie. C’est un des nombreux partenariats et expériences uniques de la série « A Racing Machine on the Wrist » (« un bolide au poignet ») de Richard Mille dont les liens avec l’automobile vont de Ferrari à Le Mans Classic.
A la fin de l’événement, Peter Harrison, CEO de Richard Mille EMEA, a déclaré : « L’édition de cette année a été remarquable. Nous avons pu voir quelques-unes des meilleures voitures classiques en action, roulant sur la glace du lac gelé avec St Moritz en saisissante toile de fond. L’automobile est dans l’ADN de la marque, alors nous sommes très fiers d’être partenaires d’un événement aussi prestigieux que The ICE. De plus, sa quête d’excellence et sa passion d’apporter quelque chose de nouveau et d’innovant dans son univers nous correspond parfaitement.
Un partenariat extraordinaire qui ne devrait que se renforcer au cours des années à venir.
