En tout être ronronne et feule à ses heures une panthère. Emblème de la féminité, objet de tous les désirs, indomptable et indémodable, ce léopard à la robe noire recèle des trésors de séduction. Perçu comme puissant, mystérieux, imprévisible, le félin file la métaphore à la perfection. En Afrique occidentale, il symbolise la sagesse et le courage. Aperçu en rêve, il permettrait aux femmes de retrouver leur féminité instinctive et symboliserait leur habileté à se transformer.
Sur les traces de la panthère…
Si la première apparition de la panthère chez Cartier date de 1914, avec une montre-bracelet au «pelage» de diamants et d’onyx, le félin s’installe dans l’univers de la marque sous les traits d’une femme bien réelle. Proche de Louis Cartier, Jeanne Toussaint est surnommée la Panthère. Son tempérament libre et avant-gardiste et son élégance la distinguent. Louis Cartier place cette femme audacieuse à la tête de la haute joaillerie Cartier. Elle y restera pendant plus de 20 ans – dès 1933 et jusqu’à la fin des années 1950 –, y insufflant de la modernité aux bijoux du « joaillier des rois et roi des joailliers ». Pierres de couleurs, or jaune, bestiaire varié et multiples motifs de végétation luxuriante s’épanouissent, célébrant une inspiration indienne et orientale. La panthère intègre véritablement le langage créatif de la Maison en 1948, avec la création d’un animal en volumes sur un cabochon d’émeraude, commandé par la Duchesse de Windsor. Sensuelle et féroce à la fois, la collection se développe, marque l’aboutissement du style exotique que Jeanne Toussaint affectionne.
Dès lors, chez Cartier, le félin se prête à des déclinaisons infinies. Poudriers, montres, étuis à cigarettes, colliers, broches, foulards, parfum et même lait de corps… la panthère Cartier possède ce pouvoir de séduire bien des femmes, et jusqu’aux personnalités les plus en vue. Aujourd’hui, dans la dernière campagne de la Maison, la panthère s’incarne sous les traits de l’actrice Vanessa Kirby, magnétique et libre d’esprit comme de caractère.
Panthère horlogère
Montres bijoux à l’opulence sertie, montres spectaculaires aux savoir-faire rares, la panthère règne sur les créations horlogères de Cartier. Dans les années 1980 naît la montre Panthère au bracelet extra-souple, tels les pas feutrés de l’animal emblématique. Sur la montre Révélation d’une Panthère, 650 diamants taille brillant coulent sur le cadran, formant, un instant, les traits du félin et rappelant le temps s’écoulant du sablier. Ou encore, Panthère joueuse affiche les heures et les minutes de façon extraordinaire: un diamant sur un disque pour les heures poursuivi par la patte de la panthère indiquant les minutes. Ces créations hors du commun naissent, pour la plupart, de la Maison des métiers d’art de la Manufacture Cartier à La Chaux-de-Fonds. Granulation et assemblages minutieux de billes d’or, marqueterie de paille, de bois, ou émaillage réinventent à l’infini la robe du majestueux félin, qui n’en finit pas de se tailler la part du lion sur les montres de la Maison.
