S’il est vrai que la réputation de Richard Mille s’est bâtie sur ses modèles à tourbillon, le chronographe RM 011 a construit son succès. Les premiers sont extrêmement coûteux et longs à produire, encore plus aujourd’hui. Le second, lui, a pu se diffuser à une plus grande échelle, avec une plus grande diversité et une constance dans le mouvement. Le calibre en question, baptisé RMAC1, était fourni par un des deux partenaires de Richard Mille, Vaucher Manufacture, sans modification majeure tout au long de sa vie.
PILOTAGE
Mais la RM 011 n’a pas été qu’une porte d’accès à la marque, à une époque où elle était encore à peu près accessible, avant que la fièvre acheteuse de millionnaires du monde entier ne la fasse disparaître des vitrines. C’est un modèle fondamental de l’esthétique Richard Mille, de sa manière de penser, développer et porter l’horlogerie. Rappelons qu’à ses débuts, la marque Richard Mille était imbriquée dans l’univers de la course automobile, son univers de référence absolu. Et que M. Mille, amoureux de voitures et surtout de course, passait alors sa vie sur les circuits avec ses amis, les pilotes. La RM 011 a été développée avec, on peut même dire pour, Felipe Massa. C’est donc une montre de pilote, un chronographe, une montre ultra solide, ultra lisible et, comme une F1, capable d’évoluer et de se régler de plusieurs manières.
BLOC MOTEUR
Cette montre est d’abord un moteur. Le RMAC1 est un calibre intégré, produit par Vaucher Manufacture, un motoriste (expression on ne peut plus appropriée) qui livre depuis près de vingt ans les calibres simples de Richard Mille. Simple qui signifie ici sans tourbillon. Le mouvement leur est exclusif, et son apparence, encore plus. Il est noir, squeletté, hyper technique dans son langage et ses finitions. Il possède trois compteurs et un rotor à inertie variable, dont les ailettes peuvent être ajustées au rythme d’activité du porteur, comme un aileron de F1. Il est de forme tonneau pour se loger dans la boîte signature de Richard Mille. Et bien sûr, il est flyback, comme en témoigne la gravure sur le poussoir reset. Autre raffinement, qui ancre définitivement le calibre RMAC1 dans la métaphore horlo-automobile, ses ponts sont usinés dans du titane. C’est un mouvement léger et rigide. En prime, il est doté d’une fonction insoupçonnable et en rien liée à l’automobile : derrière son guichet de grande date se cache un mécanisme de calendrier annuel, qui alterne automatiquement entre mois de 30 ou 31 jours. Discret, un disque à 12 chiffres indique le mois en cours à 5 heures.
CARROSSERIE
Comme pour toutes les RM, la 011 n’a pas de cadran. Tout au plus, les inscriptions nécessaires à la lecture des fonctions date, heure et chrono sont portées par une structure ajourée réduite à son minimum. Le reste est décalqué en sous-face du verre saphir. L’apparence est machinique, technique, extrême, le langage de la F1. En témoigne le rehaut tachymétrique gradué jusqu’à 700km/h! Les aiguilles sont dans le même registre, et contrastantes car il faut s’y retrouver dans cette jungle de formes et de profondeurs. Les premières RM 011 ont été produites dans la matière de prédilection de Richard Mille à cette époque, le titane satiné. Le carbone NTPT sera inauguré sur cette pièce et ses variantes Quartz TPT viendront plus tard. Et bien sûr, l’or, rose ou blanc, les céramiques, le mélange de ces derniers… tout l’éventail des matières utilisées par la marque l’a été sur la RM 011. De même que l’association à nombre des coureurs automobiles avec lesquels Richard Mille a eu un contrat, comme Romain Grosjean, à des événements automobiles comme Le Mans Classic, ou à des écuries comme Lotus F1. La RM 011 est un véhicule parfait pour cela, avec sa boîte modulable et sa nature de chronographe.
CELLULE
À nouveau, on réalise que la complication chronographe sait se couler dans tous les styles. C’est là que la RM 011 se révèle être une parfaite extension de tout ce qu’est Richard Mille, et il en va de même pour la pièce qui en représente la seconde génération, la RM 11-03. Une marque axée sur les déclinaisons, les variations de couleurs, sur la base d’une technicité forte, empruntée à l’automobile de compétition, mise au service de ses pilotes, portée en conditions réelles à des fins de test mais au fond, conçue comme un grand plaisir personnel de son fondateur. La RM 011, c’est tout le racing spirit de Richard Mille, l’homme et la marque confondus, résumé en une collection endurante.
Richard Mille RM 011-FM
BOÎTIER: titane satiné de forme tonneau, verre saphir, étanche à 100m
DIMENSIONS : 50 x 40mm, 16,15mm d’épaisseur
MOUVEMENT: en titane, mécanique, remontage automatique par rotor à inertie variable, calibre RMAC1, 4Hz, 50 heures de réserve de marche
FONCTIONS : heures, minutes, petite seconde, chronographe à 2 poussoirs et 2 compteurs, calendrier annuel avec grande date et mois
CADRAN: squelette
BRACELET: caoutchouc noir ajouré, boucle papillon en titane
ANNÉE DE LANCEMENT: 2007
Cette année, GMT Magazine et WorldTempus se sont lancés dans le projet ambitieux de résumer le chronographe depuis l'an 2000 dans The Millennium Watch Book - Chronographes, un grand et beau livre magnifiquement illustré. Cet article en est un extrait. The Millennium Watch Book - Chronographes est disponible en français et en anglais ici.
