« L’idée de départ n’était pas de créer un dinosaure T-Rex, mais plutôt de créer un type de texture différente sur le boîtier. Et j’ai toujours aimé les motifs géométriques guillochés », a déclaré Martin Frei, co-fondateur et à la tête du design chez Urwerk, à propos du boîtier de l’UR-101 T-Rex.
Il a ajouté que son équipe avait essayé de nombreuses variantes avant d’aboutir au motif en forme d’écailles qui a maintenant été appliqué à trois modèles différents. « Déjà sur l’ordinateur, nous avons réalisé que la répétition de ce motif avait une énergie animale. Et ensuite, nous avons réalisé que cela ressemblait un peu à la peau d’un dinosaure, qui lui permet de se protéger. Et puisque Urwerk a créé par le passé des montres baptisées Hammerhead Shark et Tarantula, il a semblé logique de lui donner le surnom de T-Rex », a expliqué M. Frei à propos de cette montre de 41 millimètres, dotée d'une couronne légèrement enfoncée placée à 12 heures. En parlant de dimensions, l’aspect massif de la montre est quelque peu trompeur, car la montre mesure seulement 11,86 millimètres au point le plus épais.
Si vous avez un jour la chance de vous passer un peu de temps avec Martin Frei, et que vous lui donnez carte blanche, il y a de fortes chances que vous finissiez tôt ou tard dans les domaines de la culture pop, de l’espace ou de la physique. Car ces éléments sont toujours présents lorsqu'il conçoit une montre. Récemment, un modèle Urwerk a inspiré la création d’une montre spécialement fabriquée pour le film Dune, et la forme du T-Rex est similaire à celle du vaisseau spatial Millennium Falcon de Star Wars. Il s'avère que l'une des choses les plus fondamentales que nous savons sur le continuum espace-temps est représentée dans le design de l'UR-101 T-Rex.
« Le motif se termine par les cornes de manière “spaghettifiée”, et c’est exactement comme le motif d'un graphique décrivant les forces d’un trou noir, où l’espace est déformé par les changements gravitationnels », a-t-il déclaré, ajoutant que « spaghettifié » est le terme scientifique pour ce phénomène.
Normalement, les motifs créés avec l’aide de machines à guillocher sont utilisés pour les cadrans, et on ne peut pas les toucher. « Mais quand vous l’utilisez sur le boîtier, cela invite à l'expérimenter de façon sensorielle », a expliqué M. Frei, ajoutant que le bronze oxydé et brossé va développer sa patine avec le temps. « Mais il ne deviendra pas vert comme le bronze le fait parfois. Tout dépend de l'alliage, et ici il est stabilisé en ajoutant un peu plus d'aluminium au cuivre. Ainsi, la patine sera plus brune, presque un peu rougeâtre. »
Depuis qu’Urwerk a lancé sa première montre en 1997, les heures vagabondes portées par un carrousel sont une complication signature. L’UR-101 T-Rex dispose d’un nouveau mouvement, le UR-1.01V, produit par Vaucher, et pour cela M. Frei et le maître horloger d'Urwerk, Felix Baumgartner, sont revenus aux racines en optant pour deux satellites voyageant en arc de cercle le long de l’échelle des minutes, plutôt que trois. « Cela ressemble à l’horloge des frères Campani du XVIIe siècle, qui nous a inspirés dès le départ. Et c’est formidable de pouvoir revenir sur nos premières montres en tant que designer et changer les choses avec lesquelles je n’étais pas entièrement satisfait à l’époque », a déclaré M. Frei.
Bien qu’Urwerk n'ait pas été la première marque à utiliser les heures vagabondes sur une montre-bracelet (Audemars Piguet l'a été, bien que par une technique différente), Urwerk était la marque de référence pour ce genre de montre jusqu’à récemment. Ces dernières années, des marques comme Gorilla, Audemars Piguet et Xeric ont lancé des complications d'heures vagabondes, prouvant qu'elles peuvent être appliquées dans différentes gammes de prix. M. Frei a conclu : « Chaque cinq minutes, une nouvelle marque sort une montre à heures vagabondes, et pour moi, c’est une chose flatteuse bien que nous n’ayons aucune revendication dessus ; nous avons utilisé quelque chose que l’histoire de l’horlogerie nous a offert. »
