De bleu et de blanc : quiconque a voyagé dans les confins septentrionaux sait que, l’hiver, seules ces deux couleurs habillent le Grand Nord. Le bleu de l’océan Arctique, le blanc de la glace qui le recouvre en partie. Ce sont les deux teintes qui drapent aujourd’hui cette Classic Traveller de Laurent Ferrier, conçue spécialement pour Art in Time à un seul et unique exemplaire.
Sur son cadran, on y trouve une projection peu commune, centrée sur l’archipel norvégien des Svalbard. C’est là que se sont successivement rendus Albert 1er puis Albert II de Monaco, à très exactement un siècle d’écart, en 1906 puis 2006, le premier pour la découverte de ces terres alors inexplorées, le second pour sensibiliser l’opinion internationale à leur conservation et aux enjeux climatiques. Seul un petit point rouge, couleur monégasque, identifie tout au sud du cadran le Rocher d’où sont partis les deux princes.
Le modèle qui retrace cette épopée est tout naturellement une montre de voyage, la Classic Traveller. L’atelier Laurent Ferrier a dessiné sa première Galet Traveller il y a un peu plus de 10 ans, en 2013. Par la suite, la complication de voyage a été traduite dans la collection Classic Traveller.
Sa simplicité d’emploi est un modèle du genre. L'aiguille centrale des heures indique l'heure locale, celle qu'il faut pouvoir lire à tout moment. C'est aussi celle qui a vocation à être modifiée lors des déplacements au fil des fuseaux horaires. Elle se modifie au moyen des poussoirs correcteurs, qui lui permettent de sauter d'heure en heure selon la distance parcourue, en avant ou en arrière.
Le fuseau horaire indiqué dans le guichet à 9 heures est l'heure du domicile, ou l’heure de référence. Elle n'est pas modifiée par les déplacements. Elle est donc contrôlée directement par la couronne. Enfin, le guichet de date à 3h affiche la date. Il est judicieusement associé à l’heure de voyage : si l’on franchit la ligne de changement de date internationale, elle est automatiquement mise à jour.
Le cadran est intégralement réalisé en émail grand feu. Cette technique artisanale et manuelle a permis de dessiner une projection polaire contrastée, où les continents sont en or blanc grenés à la main, plongeant dans un océan qui devient – comme dans la réalité – de plus en plus foncé à mesure que l’on s’éloigne des côtes. La composition est cerclée de la scénographie traditionnelle de la Classic Traveller, avec un large tour d’heure brossé circulaire ponctué d’index polis à la main dont l’extrémité est en suspension au-dessus du cadran. La boîte en or blanc, de 41 mm de diamètre, est portée par un bracelet exclusivement conçu pour cette pièce unique, en cuir de veau bleu, doublure Alcantara surpiquée de bleu.
Côté fond, on découvre le calibre LF 230.02 emblématique de Laurent Ferrier : micro-rotor en or 18 carats, côtes de Genève, chanfreins polis à la main, échappement à double impulsion directe, ancre en silicium, trois jours de réserve de marche – et, comme toujours, un numéro individuel pour chaque mouvement. Celui de la création Art in Time porte le N° 178. La boîte est gravée des deux mentions « Pièce Unique » et « Art in Time ».
Comme pour les sept pièces uniques précédemment éditées pour Art in Time depuis 2020, une partie de la vente de cette nouvelle création sera reversée à la Croix-Rouge monégasque, qui apporte chaque année une aide directe non seulement à des actions humanitaires au profit des enfants, mais également à des projets culturels à destination des étudiants. C’est là aussi un retour aux sources en lien avec le périple d’Albert II de Monaco sur les traces de son trisaïeul : la première pièce unique Art in Time, réalisée en 2020 par Urwerk, était elle aussi destinée à la Croix-Rouge monégasque.
