La collection des RM 75-01 Tourbillon Volant Saphir se décline en trois versions : deux en saphir transparent et saphir coloré, produites à 10 exemplaires chacune, et la troisième entièrement en saphir incolore proposée en 15 exemplaires. Ces déclinaisons s’inspirent de l’univers aquatique, où chaque référence, à travers sa tonalité unique, évoque un paysage ou une atmosphère spécifique.
Reflets et architecture
La RM 75-01 en saphir transparent rappelle la surface de l’eau, la couleur vert d’eau de son bracelet en caoutchouc suggérant des fonds marins cristallins et des destinations paradisiaques. Les deux autres interprétations se parent de saphirs de couleur sur le fond du boîtier : la nuance rose lilas de l’un n’est pas sans rappeler les tonalités des mers du Sud au crépuscule ; le saphir bleu de l’autre évoque la richesse chromatique des fonds sous-marins. Le saphir assume un rôle à la fois fonctionnel, esthétique et sensoriel unique. Sa surface douce et homogène offre un confort de porter exceptionnel, surprenant par la chaleur qu’elle dégage en s’imprégnant instantanément de celle du poignet.
La vision d’un mariage de deux univers, aquatique et art gothique, a pleinement guidé le développement du mouvement et de l’habillage. Le calibre RM 75-01, entièrement squeletté, est pensé comme une sculpture aérienne où chaque composant brille par sa précision et sa finition, mettant en exergue son tourbillon et barillet, tous deux volants.
Chaque détail du mouvement dévoile la mécanique vibrante de cet orchestre mécanique. La contemplation de la carrure illustre parfaitement ce propos pour laisser apparaître les arcs de cercle omniprésents qui traduisent l’idée de mouvement et de fluidité. Avec son volume audacieux, le rehaut évoque un dôme architectural. Inspirée des voûtes d’ogives emblématiques de l’art gothique, cette pièce monumentale en or rouge microbillé et satiné repose sur des piliers en titane poli et satiné. Les touches de SuperLuminova illuminant les piliers du boîtier dans la pénombre complètent le saisissant jeu de contrastes entre pleins et vides. En écho aux lignes d’une rosace, le couvercle de barillet est entièrement travaillé à la main. Les index quant à eux viennent renforcer l’harmonie globale du modèle et théâtraliser l’ensemble du calibre.
Jeu d’équilibriste
Le calibre RM75-01 est l’expression d’un fascinant paradoxe : minimaliste par la pureté et la précision de ses composants, il dévoile une sophistication étonnante, fruit de l'audace de son architecture. La platine en titane, véritable dentelle de métal, soutient fermement les rouages à profil de développante ainsi que le tourbillon et le barillet. Coiffés de cabochons en or, clin d’œil aux premières montres tourbillon de la marque, ces éléments « volants » accentuent le squelettage du mouvement tout en garantissant une résistance à toute épreuve malgré l’absence délibérée de ponts supérieurs. Les ponts conservés révèlent un travail de précision jouant des volumes et des perspectives dont l’effet est accentué par la transparence du saphir et les finitions microbillées et satinées, soigneusement ajustées. Pour contraster avec les roues rhodiées, le traitement PVD gris et or 5N de la platine en titane apporte à l’ensemble mécanique sa touche chaleureuse.
La construction sur plusieurs niveaux de la platine squelettée forme une structure triangulaire qui allie dynamisme et équilibre esthétique. Dans les ouvertures latérales, le pont de minuterie visible à travers la carrure dévoile des courbes puissantes et témoigne de la recherche de volumes saisissants.
A travers le saphir
La transparence du saphir permet de révéler toute la structure d’un mouvement, comme le montre la RM 75-01 Tourbillon Volant Saphir. Richard Mille fut le premier à exploiter pleinement son potentiel pour l’usinage intégral des boîtiers. Le saphir synthétique utilisé permet de façonner les trois éléments du boîtier : lunette, carrure et fond.
L’usinage de celui-ci représente un véritable exploit technique. Sa dureté extrême, 9 sur l’échelle de Mohs, soit 2 000 Vickers immédiatement derrière celle du diamant, le rend très résistant aux rayures et impose des tolérances de l’ordre du micron pour un assemblage parfait de chaque élément. Travailler un bloc de plusieurs dizaines de kilos pour en extraire un boîtier tripartite nécessite plus de 1 000 heures, dont 40 jours de meulage en continu. Un tiers de ce temps est dédié au polissage, rendu complexe par les courbes et les piliers caractéristiques des boîtiers Richard Mille.
La création de saphir coloré par l’incorporation d’oxydes métalliques dans la structure cristalline a constitué une deuxième étape pour la marque. Ce processus est encore plus complexe et délicat que le saphir transparent, exigeant un contrôle extrêmement précis de la température et de la vitesse de croissance. La moindre variation peut entraîner une répartition inégale de la couleur ou la formation de bulles. Reproduire exactement une même teinte entre différents blocs reste un défi.
La RM 75-01 Tourbillon Volant Saphir incarne un équilibre éthéré. La modernité et la technicité de son calibre sculptural s’harmonisent avec l’inspiration intemporelle tirée de l’architecture historique et de la douceur des océans, une dualité qui traduit parfaitement l’approche artistique et technique de Richard Mille, où tous les univers convergent pour élargir les horizons créatifs de la marque.
