« Faire mieux si possible, ce qui est toujours possible ». En 2025, la devise historique de Vacheron Constantin gagne encore en pertinence. Christian Selmoni, Directeur du Style & Patrimoine de la maison, née en 1755, rappelle : « Parler de l’impressionnant héritage de la Maison est une chose. Le concrétiser en est une autre. » Ainsi, Vacheron Constantin retrace son histoire et ses valeurs au travers de pièces anniversaire. 250 ans, Tour de l’Île et ses 16 complications – une première. 260 ans, Référence 57260 et ses 57 fonctions – un autre record.
Cette année, Vacheron Constantin souffle ses 270 bougies de manière spectaculaire. La marque inscrit à nouveau son nom dans l’histoire horlogère. Portée par sa longue tradition des montres astronomique, la maison conquiert le ciel, à la manière des horlogers. Les Cabinotiers Solaria Ultra Grande Complication – La Première réunit 41 complications dans une montre-bracelet, un record. 8 ans de développement, 13 demandes de brevets déposés, des fonctions astronomiques rares, voire inédites, sur un affichage double face. 1521 composants insérés dans un boîtier en or blanc de 45 mm de diamètre pour seuls 14,99 mm d’épaisseur, une merveille de miniaturisation. Au-delà des chiffres, cette pièce exceptionnelle fascine et se découvre, encore et encore.
Un univers en soi, au poignet
Au cœur de Solaria, le nouveau Calibre 3655 met la complexité mécanique au service de fonctions rares. Trois lectures du temps sont proposées : civil, solaire et sidéral – soit l’heure en vigueur sur terre, ou en fonction du jour solaire ou stellaire (tous de durées différentes). Mais Vacheron Constantin va encore plus loin. La montre combine cinq complications astronomiques rares. Solaria mesure la trajectoire du Soleil avec une précision fascinante : position, hauteur au-dessus de l'horizon, culmination au midi solaire, déclinaison en fonction des saisons. De plus, une première mondiale complète ce tableau : un chronographe à rattrapante, couplé à une carte du ciel mobile réglée selon un lieu de référence, permet de déterminer précisément le moment où une étoile apparaîtra dans le ciel.
Une sonnerie pour rythmer le temps
L'innovation se poursuit avec une mélodie Westminster sophistiquée. Sept demandes de brevets ont été déposées pour ce mécanisme de répétition minutes exceptionnel, jouée par des timbres et des marteaux revisités – ceci afin d’optimiser le son, malgré l’espace réduit à disposition. Par exemple, trois des quatre marteaux ont été forgé dans de l’acier allié à de l’or, pour davantage d’inertie. Par ailleurs, la tranche, ou section, des timbres n’est pas « ronde », mais « rectangulaire », pour davantage de rigidité. Résultat : la mélodie, claire et harmonieuse, résonne avec une intensité malgré l’« encombrement » du mouvement en termes de composants.
Au cœur de ce calibre d’une complexité étourdissante, le raffinement extrême des finitions apporte une dimension esthétique. Anglage, poli miroir, moulurage, satinage par « brouillage », cerclage ou encore soleillage révèlent les formes et le ssurfaces. Chaque composant, aussi minuscule qu’il soit, se transforme en œuvre d’art miniature.
Deux visages pour lire le temps
Sur le cadran, le contraste élégant et minimaliste entre les tons noir, gris et blanc révèle chaque fonction avec clarté et lisibilité. Quelques touches d’or, de vert et de rouge, font ressortir certaines indications – telles que la course du soleil, ou les aiguilles du chronographe. L’affichage se répartit sur les deux faces de Solaria. Au recto : quatre compteurs, dont deux affichant jusqu’à cinq complications. Au verso : la carte mobile du ciel et les fonctions chronographiques. La finesse du disque en saphir du disque périphérique des levers et couchers du Soleil, de seulement 0,18 mm d’épaisseur, permet d’imaginer le degré extrême de miniaturisation à l’œuvre sur l’ensemble de la pièce.
Avec Les Cabinotiers Solaria Ultra Grande Complication – La Première, Vacheron Constantin célèbre son 270 anniversaire, bien sûr. Mais, aussi le cours du temps, de son histoire, de l’ingéniosité des hommes, et de la fascination éternelle exercée par le Soleil. Comme une odyssée entre la Terre et les étoiles.
Liste des complications, Solaria Ultra Grande Complication – La Première
Mesure du temps (6)
Indication jour/nuit pour la ville de référence
Deuxième fuseau horaire avec heures et minutes (affichage 24 heures)
Indication des heures du monde pour 24 villes
Indication jour/nuit du second fuseau horaire
Tourbillon 3hz avec balancier en silicium (avec facteur Q élevé)
Module d’affichage central du temps civil couplé au mouvement de base
Calendrier Perpétuel grégorien (8)
Quantième perpétuel
Jour de la semaine
Date
Mois
Année
Indication de l’année bissextile
Numéro du jour de la semaine (calendrier ISO 8601)
Semainier (calendrier ISO 8601)
Indications lunaires (3)
Phase de Lune astronomique et âge de la Lune
Indicateur du niveau des marées
Indicateur des eaux vives et mortes
Indications Astronomiques (14)
Indications des saisons, équinoxes et solstices
Position du soleil (selon la ville de référence)
Heure du lever du soleil (selon la ville de référence)
Heure du coucher du soleil (selon la ville de référence)
Durée du jour (selon la ville de référence)
Equation du temps (sur rouage tropique)
Heure de culmination du soleil (selon la ville de référence)
Hauteur du soleil au-dessus de l’horizon (selon la ville de référence)
Déclinaison du soleil, Terre tridimensionnelle montrant la latitude du Soleil dans l’hémisphère Nord/Sud
Heures sidérales
Minutes sidérales
Signes du zodiac astronomiques
Carte céleste (selon la ville de référence)
Repérage temporel d’objets célestes
Sonnerie (5)
Répétition Minutes
Carillon Westminster (4 marteaux et 4 timbres)
Sélecteur de mode de sonnerie
Système de verrouillage de la couronne au moment de la sonnerie
Système de marteaux à double butée pour limiter le rebond et ainsi optimiser la transmission de l’énergie cinétique des marteaux
Chronographe à rattrapante (4)
Chronographe (1 roue à colonnes)
Compteur 60 minutes
Chronographe à rattrapante (1 roue à colonnes)
Système d’isolation pour le chronographe à rattrapante
Autre fonction (1)
Indicateur de la réserve de marche (disque extérieur à 190°)
