Richard Mille est depuis longtemps synonyme de matériaux et d’ingénierie d’avant-garde, mais la RM 17-02 Tourbillon Titanium ramène la marque à l’un de ses premiers succès : l’utilisation pionnière du titane Grade 5.
Réputé pour sa robustesse, sa légèreté et sa résistance à la corrosion – sans parler de ses propriétés hypoallergéniques –, cet alliage high-tech, présenté ici dans sa version naturelle avec une finition satinée, sert de base au boîtier de forme tonneau immédiatement reconnaissable de la montre.
Après les versions en céramique bleue et en quartz blanc TPT de la RM 17-02, le retour au titane apparaît comme un clin d’œil délibéré aux débuts de la marque des Breuleux, lorsque ses créations riches en titane ont établi sa réputation d’entreprise innovante.
Si le boîtier fait penser à une Richard Mille des origines, le reste de la montre est résolument moderne, essentiellement grâce au mouvement tourbillon à remontage manuel RM17-02.
Une fois de plus, le mouvement squelette est remarquablement spectaculaire. La platine noircie fait parfaitement ressortir les ponts bleuis, le barillet ajouré doré et les rouages rhodiés, ainsi que les chiffres arabes jaunes inscrits sur un cadran en saphir. Tout cela encadre la rotation fascinante de la cage du tourbillon, de 12,30 mm, à six heures.
Le spectacle mécanique est si captivant qu’il est facile de manquer les indicateurs discrets de la réserve de marche et des fonctions, respectivement disposés à 2 heures et à 4 heures.
Tour de force technique
Naturellement, chaque élément du mouvement est conçu pour améliorer la performance. Le barillet à rotation rapide, qui effectue une révolution en six heures au lieu des 7,5 heures habituelles, minimise l’adhérence du ressort moteur pour améliorer l’efficacité et créer un équilibre optimal entre la réserve de marche et la performance.
Le cliquet de barillet à recul progressif assure un remontage plus souple et plus efficace – surtout au début –, tout en permettant une répartition équilibrée de la tension interne du ressort moteur. Le profil raffiné de la denture et du pignon de moyenne garantit un mouvement fluide et une transmission constante de l’énergie, ce qui améliore la précision et la fonctionnalité de l’ensemble.
Les innovations dans l’organe régulateur sont tout aussi impressionnantes. Le balancier à inertie variable garantit la fiabilité en cas de chocs et maintient la précision chronométrique au fil du temps. Un système d’arrêtage à engrenage bloquant protège le rouleau en rubis, alors qu’un contre-pivot en céramique pour la cage du tourbillon réduit l’usure et assure une durabilité à long terme.
Enfin, les vis spline des ponts du mouvement permettent un contrôle précis du couple pendant l’assemblage.
La forme suit la fonction
Comme toute création de Richard Mille, la RM 17-02 est à la fois un modèle de design et une merveille technique. Son boîtier tripartite – qui mesure 40,10 x 48,15 c 13,08 mm – a, selon la marque, nécessité une année de recherche et développement.
Inspirés par l’ingénierie de la Formule 1, le boîtier et le mouvement sont en harmonie l’un avec l’autre. Le mouvement est fixé au châssis par des silentblocs en caoutchouc et quatre vis en titane : plus besoin de cercle d’emboîtage et stabilité optimale garantie.
Étanche à 50 mètres, le boîtier doit sa robustesse à deux joints toriques en Nitrile, 12 vis spline en titane et des rondelles en acier inoxydable résistantes à l’usure. Une couronne dynamométrique renforce la durabilité en empêchant le remontage excessif, ce qui protège la tige de remontoir et le ressort du barillet.
Le boîtier est merveilleusement usiné et terminé. Le satinage droit est complété par le polissage des arêtes et des piliers de la carrure, une prouesse particulièrement impressionnante étant donné la dureté du titane.
Pour compléter la RM 17-02 Tourbillon Titanium, on a le choix entre deux bracelets : un audacieux bracelet en caoutchouc bleu roi, qui souligne les touches de bleu sur le mouvement, ou un bracelet en textile noir, plus discret, pour un look un peu plus raffiné.
Discrétion bienvenue
Contrairement à de nombreux modèles Richard Mille, la RM 17-02 n’est pas une édition limitée. Elle donne aux collectionneurs le temps de réfléchir à leur achat. Cela dit, avec un prix substantiel d’environ CHF 700'000, l’exclusivité est garantie.
Certains estimeront peut-être que le boîtier en titane est discret, comparé à des créations plus extravagantes de la marque, mais c’est précisément la sobriété qui lui permet de se démarquer et de laisser le fascinant mouvement à tourbillon occuper le devant de la scène.
Pour plus d’informations, veuillez vous rendre sur le site internet de Richard Mille.
