Rien de plus excitant que de regarder six avions de combat supersoniques rouges et blancs vrombir dans le ciel suisse. C’est la Patrouille Suisse. C’est l’équipe officielle de voltige de l’armée suisse qui fait vibrer les spectateurs tant en Suisse qu’à l’étranger depuis 60 ans. La Patrouille Suisse est une véritable ambassadrice du pays car elle représente la performance, la capacité opérationnelle et la précision de l’armée suisse. Les pilotes proviennent de l’une des escadrilles de F/A 18 Hornet de première ligne et, pour eux, les démonstrations sont une activité secondaire, à côté de leur mission principale de maintien de la souveraineté aérienne et d’exercice de la police de l’air en Suisse.
Pas étonnant qu’une telle institution ait attiré l’attention d’IWC Schaffhausen car le timing et la précision sont au cœur du vol acrobatique en formation. Philippe Franke, Brand Director Switzerland d’IWC, explique : « Le vol en formation est un véritable travail manuel qui exige une précision et une perfection technique des plus extrêmes, des qualités qui sont également essentielles en horlogerie. IWC Schaffhausen suit les exploits de la Patrouille Suisse depuis des décennies. Cette nouvelle édition spéciale rend hommage à l’excellence, à l’histoire et à l’héritage de l’équipe de voltige des Forces aériennes suisses. »
La Montre d’Aviateur Mark XX Patrouille Suisse, limitée à 250 exemplaires, est la cinquième édition spéciale Patrouille Suisse, après la Montre d’Aviateur Chronographe Édition Patrouille Suisse de 2011, la Montre d’Aviateur Double Chronographe Patrouille Suisse de 2014, la Grande Montre d’Aviateur Édition Patrouille Suisse de 2015 et la Montre d’Aviateur Chronographe Spitfire Patrouille Suisse de 2016.
Au niveau du design, cette cinquième édition limitée se présente dans boîtier de 40 mm en titane grade 5, que l’on a sablé pour obtenir une finition gris mat. Le titane affiche le rapport résistance-densité le plus élevé de tous les métaux, ce qui le rend exceptionnellement robuste. Il est aussi un tiers plus léger que l’acier, donc particulièrement approprié pour le vol extrême. Outre l’aspect furtif, la finition mate évite qu’une surface très polie ne reflète le soleil dans les yeux des pilotes en plein milieu d’un looping à grande vitesse ! IWC a porté une attention particulière au fond du boîtier qui est gravé de trois Tiger F-5E en formation, avec leurs traînées blanches.
Le cadran arbore une harmonieuse nuance gris foncé et des aiguilles ainsi que des chiffres blancs luminescents pour une meilleure lisibilité. La montre présentée sur un bracelet en tissu noir bénéficie du système EasX-change d’IWC pour un changement facile, sans recours à des outils. Les fonctions – heures, minutes et secondes au centre, date à trois heures – sont animées par le calibre 32111 automatique de manufacture IWC doté d’une impressionnante réserve de marche de 120 heures.
En cette année du 60ème anniversaire de la Patrouille Suisse, rien de mieux qu’une toute nouvelle édition spéciale d’IWC pour honorer la célèbre organisation et les nombreux pilotes qui ont été à son service au cours des six dernières décennies.
