Il s’agit de la deuxième du joaillier sur cette artère du luxe (dans un espace qui abritait auparavant Piaget, autre membre du groupe Richemont). S’étendant sur six étages et 130 m2, ce lieu de type maison de ville accueille les collections horlogères et joaillières de la Maison et complète la première boutique de la marque, située de l’autre côté de la rue, désormais consacrée à la seule haute joaillerie. C’est aussi le premier endroit de Londres à proposer les fragrances de haute parfumerie Van Cleef & Arpels, avec une expérience olfactive unique.
Geoffroy Medinger, directeur général de Van Cleef & Arpels pour le Royaume Uni, qui était présent lorsque la Maison a ouvert son premier magasin sur Bond Street il y a 20 ans, a prononcé un chaleureux discours lors de l’inauguration de la nouvelle boutique. « Van Cleef & Arpels s’est développée, pas seulement du point de vue commercial ou en termes de fréquentation ou de clients, mais aussi dans de nombreux domaines que nous pouvons partager », a-t-il dit. « Le monde de Van Cleef & Arpels, riche et diversifié à bien des égards, avait besoin d’un autre espace. »
Une sélection de collections joaillières emblématiques de Van Cleef & Arpels marque l’ouverture de l’enseigne, notamment les quatre charmantes broches Lucky Animal qui accueillent les visiteurs à l’entrée. Les pièces de caractère, un teckel, une colombe, un écureuil et un ourson, sont réalisées dans des matériaux précieux, comme la nacre et les pierres ornementales, et toutes agrémentés de perles d’or. À ne pas manquer également, la fabuleuse collection de montres : une étonnante montre Ludo en or jaune avec une incroyable finition guillochée, ainsi que la dernière montre Alhambra avec un cadran en agate, en forme de trèfle à quatre feuilles, le motif signature de la collection. On trouve également la remarquable Midnight Planetarium, inspirée de l’astrologie, qui présente une danse de constellations sur un magnifique cadran en aventurine.
Dès leur entrée dans la boutique, les fans de Van Cleef & Arpels reconnaîtront le décor de la forêt enchantée, le thème du stand de la Maison à Watches and Wonders, il y a quelques mois. Une riche scénographie dans les tons verts, orange et bleus de la forêt évoque le romantisme et la fantaisie typiques de Van Cleef & Arpels, tout en soulignant son savoir-faire avec des décorations faites à la main comme des panneaux sculptés, dorés et laqués, et des feuilles en verre de Murano.
Le premier étage est un espace particulièrement polyvalent qui peut être transformé en fonction des événements : des master class et conférences pédagogiques aux activités pour enfants – selon Geoffroy Medinger, le planning pour les douze prochains mois est déjà établi. Nul doute que l’endroit sera le lieu idéal en Grande-Bretagne pour exposer les créations récompensées par le Grand Prix d’Horlogerie de Genève la semaine dernière : Van Cleef & Arpels a remporté trois prix, dans les catégories Montre Femme, Complication pour Femme et Métiers d’Art.
« Cette boutique ne ressemble pas à une boutique habituelle parce que ce n’en est pas une », a expliqué Medinger, ajoutant que les gens avaient commencé à se rendre dans ce point de vente surprenant et merveilleux. « L’espace va évoluer. Il sera destiné à partager des expériences, à partager des sujets autour de Van Cleef & Arpels : la nature, la culture et l’histoire. »
L’extension de la surface de vente de la Maison souligne aussi l’importance de Londres dans le monde du luxe. « Cela montre que Londres, c’est Londres, que la ville est très active et dynamique », a déclaré Medinger
Van Cleef & Arpels, 169 New Bond Street, Londres
