Il y en avait 100 en 2021, il y en aura 200 en 2023. La croissance est rapide, à l’image de celle de Zenith et de son partenaire éphémère, Time & Tide. Le petit webzine lancé il y a presque 10 ans, en 2004, à plus de 16’000 km de Genève, en Australie, s’est mué au fil du temps en un média horloger établi et respecté. Suffisamment, en tout cas, pour que la manufacture à l’étoile tente une première édition limitée de sa Defy Classic Skyline, la bien nommée Night Surfer, figurant une voute céleste nocturne. L’opération semble avoir été concluante puisqu’une seconde édition est dévoilée aujourd’hui, à quelques heures de la Dubai Watch Week : la Defy Skyline Skeleton Night Surfer El Primero.
Plus affûtée, moins « Classic »
Son nom révèle deux choses. D’abord, on note la disparition du « Classic ». La pièce de 2021 était vive mais effectivement classique, avec trois aiguilles centrales et un disque de date apparent. La fréquence était standard (4 Hz) et la réserve de marche, tout à fait honorable, de 50 heures.
En supprimant son côté « Classic », la nouvelle édition 2023 se veut plus nerveuse et performante. La géométrie du cadran squelette est soulignée d’un trait blanc. Il s’agit de matière luminescente : la nuit, la figure de l’étoile prend vie et ressort de l’obscurité. La cadran – ou du moins ce qu’il en reste dans cette version squelette figurant une étoile à quatre branches – est proprement sculptural. Autre singularité : la seconde centrale a disparu, au profit d’une petite seconde excentrée à 6 h.
Moteur de course
Enfin, le mouvement n’est plus le même : on passe de l’Elite en 2021 au El Primero en 2023. La fréquence suit en conséquence, passant de 4 Hz à 5 Hz, ce qui bénéficie à la petite seconde, capable de décompter le 1/10e de seconde. L’échappement qui lui offre cette fréquence est désormais en silicium. Le détail peut paraître technique et insignifiant, mais il ne l’est pas : dans nos environnements modernes saturés de bobines et aimants (haut-parleurs, enceintes connectées, smartphones, tablettes, PC et autres fermoirs), pouvoir poser sa montre à n’importe quel endroit de son bureau ou de sa maison, sans se soucier de son éventuelle magnétisation, offre un confort et une sécurité réels, tangibles, et très appréciables au quotidien. La réserve de marche, elle, gagne 10 heures, passant de 50 heures à 60 heures. Le boîtier, lui, ne bouge pas : 41 mm, en titane sablé, avec lunette dodécagonale.
Nouvelle offre, nouveau prix
La pièce, très contemporaine et plus performante, est proposée avec deux bracelets : titane ou caoutchouc, avec motif étoilé et boucle déployante. Ce n’était pas le cas sur la première version, offerte uniquement sur bracelet titane.
Cette mise à jour générale, du mouvement comme de l’habillage, a toutefois un prix : de ses 8’900 CHF initiaux, la Defy Skyline Skeleton Night Surfer El Primero s’empâte de 3’000 CHF supplémentaires, pour atteindre 11’900 CHF. Elle sera disponible sur le site du partenaire et dans certaines boutiques en ligne Zenith en parallèle.
