Les montres mécaniques vont bien au-delà de la simple indication de l'heure. Ces objets d’exception sont les gardiens de souvenirs et des compagnons qui ornent le poignet tout au long du voyage de la vie. Ces précieux témoins du temps battent avec une loyauté inébranlable, transcendant le monde matériel pour entrer dans le domaine spirituel de l’éternité. Si les montres pouvaient partager leurs histoires, c’est avec les IWC de Hamilton que je préférerais avoir une conversation. Depuis 2013, IWC est fier d’être le partenaire d’ingénierie officiel de l’équipe Mercedes-AMG Petronas de Formule 1, avec Lewis Hamilton comme l’un de leurs ambassadeurs les plus emblématiques. D’un jeune garçon avec un rêve extraordinaire et une foi indéfectible en lui-même, il est devenu le pilote le plus titré de l’histoire du sport automobile. Avec une IWC à son poignet, il a dominé ce sport, repoussant les limites et redéfinissant la grandeur tant sur la piste qu’en dehors des circuits.
L’art de la perfection
Conduire une voiture de Formule 1 est avant tout un art. Le circuit est une toile, sur laquelle le pilote utilise ses mains et ses pieds pour diriger la voiture, maximiser la vitesse, exploiter chaque limite pour tracer une ligne si précise qu'elle symbolise la maîtrise de son métier. Un pilote doit trouver un équilibre subtil entre agressivité, patience, gestion des pneus et concentration absolue, tout en affrontant des forces physiques brutales. L’un de ces chefs-d’œuvre fut le tour de qualification d’Hamilton lors du Grand Prix de Singapour en 2018, largement considéré comme l’un des meilleurs tours de l’histoire. À chaque virage et à chaque chicane, l’homme et la machine ne faisaient qu’un, repoussant les limites des lois physiques modernes. Cela était évident après l’effort, lorsque ses mains tremblaient intensément sous l’effet de l’adrénaline et de l’effort monumental requis. Nous ne verrons peut-être jamais un tour pareil, un véritable maître dans son art. Cette approche chirurgicale de la conduite reflète l’artisanat que l’on retrouve sur l’établi de l’horloger, où, sous la surface, un art similaire prend forme. Nichée à Schaffhausen, chaque montre IWC est conçue dans cet esprit. Nul doute qu’avec ce partenariat il existe une connexion profonde — une quête inlassable pour l’art de la perfection.
Déplacer des montagnes, sur la piste et en dehors
Au-delà de ses exploits en tant que pilote, Lewis Hamilton a utilisé sa plateforme pour défendre des valeurs et des messages qui transcendent le monde du sport automobile. Par ses actions, Hamilton a déplacé des montagnes. En 2020, en pleine période de turbulences sociales, Hamilton a refusé de rester silencieux. En faisant des déclarations audacieuses pour protester, en portant des vêtements symboliques et en s’agenouillant sur la scène mondiale, il a établi ainsi un puissant précédent sur l’influence que les pilotes de F1 peuvent exercer. En partenariat avec IWC, il a introduit une montre en Ceratanium entièrement noire pour souligner leur engagement commun envers ces causes. IWC n’a eu qu’une semaine pour construire cette montre, réussissant de plus à remporter leur propre Grand Prix de Haute Horlogerie ! Par ses actions et avec le soutien de partenariats précieux, Hamilton n’a pas seulement fixé de nouvelles normes, mais a également suscité un changement significatif, démontrant l’impact réel de sa voix et celle de ses partenaires. Toto Wolff, CEO de l’équipe Mercedes AMG Petronas F1, l’a exprimé parfaitement dans son dernier message vocal à Lewis après la course : « Quand tu trouves les bonnes personnes, tu ne te contentes pas de battre le monde – tu le changes. »
En perpétuelle ascension
L’histoire de Hamilton ne serait pas complète sans mentionner les événements dramatiques de 2021, lorsqu’au soir du 12 décembre, après un dernier tour hautement controversé, Lewis Hamilton a été volé de son huitième championnat du monde. Avant cette course, il avait remporté trois victoires consécutives pour rester dans la lutte du championnat, faisant preuve d’une résilience et d’une détermination exceptionnelles. Après avoir été éliminé des qualifications au Brésil, Hamilton est remonté de l’arrière de la grille pour prendre la première place, démontrant ainsi une confiance en soi inébranlable, de l’audace et un esprit de combat inlassable. Malgré la déception de 2021, Lewis a refusé de se laisser abattre. Au cours des trois années difficiles suivantes, alors que les règlements changeaient, il a persévéré, luttant chaque week-end pour une victoire. Sa ténacité a finalement été récompensée par un retour triomphal sur la plus haute marche du podium à Silverstone en 2024. Tout comme l’état d’esprit d’Hamilton, les montres IWC sont conçues pour exceller sous pression, comme en témoigne leur ligne Pilots Top Gun. Il ne fait alors aucun doute que ces montres sont celles qui sont le plus souvent aperçues au poignet de Lewis.
Alors que ce chapitre se referme, l’histoire de Lewis Hamilton nous rappelle que la grandeur ne réside pas uniquement dans les trophées. La grandeur, c’est le voyage, les luttes et les moments qui nous forgent. En tant que garçon, Hamilton mettait son casque et se sentait comme Superman, se protégeant ainsi du monde et trouvant le courage de rêver grand. Cet esprit l’a conduit au sommet du sport automobile, où il est devenu un symbole de résilience et de détermination. Son partenariat avec IWC reflète ces qualités, alliant précision, art et ténacité. La dernière danse a peut-être été exécutée, mais les souvenirs et l’héritage perdureront et inciteront une nouvelle génération à poursuivre leurs rêves. Comme cadeau de départ, le CEO d’IWC Christoph Grainger-Herr n’a pas hésité à offrir à Hamilton une Top Gun Perpetual Calendar Boutique Edition rehaussée de magnifiques touches de rouge. Quel choix judicieux de la part du CEO, rendant pratiquement impossible pour Hamilton de ne pas l’associer à sa combinaison de course Ferrari l'année prochaine !
