Patrick Heiniger avait été nommé Directeur Général de Rolex en 1992, six ans après avoir intégré l'entreprise en qualité de Directeur Commercial, puis Administrateur Délégué en 1997. Troisième dirigeant de la société depuis sa création, il succèdait alors à son père, André J. Heiniger, qui avait lui-même remplacé en 1963 Hans Wilsdorf, le fondateur de Rolex.
Tout au long de ces seize années, Patrick Heiniger a été le fidèle héritier de l'esprit d'entreprise de Rolex. Il a su conjuguer avec passion et détermination la tradition de la société et les exigences d'un monde en constante évolution, et sa vision a permis à Rolex d'entrer de plain-pied dans le troisième millénaire.
Né en Argentine en 1950, avocat de formation spécialisé dans le droit international et la propriété intellectuelle, Patrick Heiniger s'était fixé notamment pour mission de renforcer la défense de la marque à travers le monde. C'est sous son impulsion qu'en 1990 Rolex opéra un choix stratégique fondamental et opta pour l'intégration verticale des moyens de production. Cette mesure était destinée à assurer la maîtrise de la fabrication des éléments essentiels qui composent les montres de la marque et à garantir ainsi son autonomie.
C'est ainsi que Rolex décida de regrouper toutes ses activités situées dans le canton de Genève sur trois sites industriels avec comme but le renforcement de la qualité du produit dans le plus grand respect de la tradition horlogère. De nouvelles unités de production résolument à la pointe du progrès technologique furent construites au Siège de Rolex aux Acacias, à Plan-les-Ouates et à Chêne-Bourg dans les années 2000, ainsi qu'à Bienne où un nouveau bâtiment a été inauguré en octobre 2012.
En 2002, Patrick Heiniger créa le Programme Rolex de mentorat artistique « Mentors et Protégés », conçu pour aider de jeunes artistes prometteurs à réaliser leur plein potentiel sous l'oeil d'un maître renommé dans leur discipline.
La même année, il reçut les insignes de Chevalier de l'ordre national de la Légion d'Honneur et était depuis 2005 Commandeur dans l'ordre des Arts et des Lettres. Patrick Heiniger s'était retiré de la Direction de l'entreprise en décembre 2008.
Worldtempus présente ses sincères condoléances à la famille de Patrick Heiniger et aux collaborateurs de Rolex.
