Comment une idée aussi audacieuse, une montre dépourvue d'oxygène à l'intérieur de son boîtier a-t-elle vu le jour? C'est une discussion qui a déclenché une révolution horlogère. « Reinhold Messner est un ambassadeur de Montblanc, explique Laurent Lecamp. Il a été le premier alpiniste à gravir les 14 plus hauts sommets du monde — à plus de 8 000 mètres — sans oxygène d’appoint. Il a réalisé cet exploit entre 1970 et 1986. Imaginez seulement : être le premier à atteindre les plus hauts sommets du monde sans oxygène supplémentaire, alors que les scientifiques affirmaient qu’il n’en reviendrait jamais. Et pourtant, il l’a fait. C’est un exploit extraordinaire. »
Un soir à La Chaux-de-Fonds, nous discutions du concept de 0 Oxygène. Je lui ai proposé de créer une montre sans oxygène à l’intérieur. Il m’a dit : « Eh bien, c’est une excellente idée, faisons-le. »
Un défi révolutionnaire prend forme
Montblanc est parvenu à créer, pour la première fois dans l’histoire de l’horlogerie, une montre ne contenant absolument aucun oxygène. Bien sûr, il ne s’agit pas d’un vide — la nature a horreur du vide — donc l’oxygène a été remplacé par de l’azote, un gaz stable et neutre.
Les résultats ont dépassé toutes les attentes. Nous avons découvert bien des avantages pratiques : imaginez un vol de la Suisse à Singapour. Dans l’avion, la température est constante, autour de 20 °C. Mais en sortant à Singapour, ce changement thermique provoque souvent de la condensation à l’intérieur d’une montre traditionnelle. Avec le concept 0 Oxygène, ce risque disparaît, tout simplement.
Au-delà de l’aspect pratique, la durabilité
Lauren Lecamp poursuit : « Savez-vous pourquoi nous vieillissons ? Chaque fois que nous respirons, l’oxygène entre dans nos cellules et commence à les oxyder. Il en va de même dans une montre : les composants se dégradent lentement à cause de l’oxydation. En éliminant l’oxygène, on ralentit drastiquement ce processus. C’est meilleur pour le mouvement, pour les huiles, pour tout. »
C’est ce qui rend ce concept non seulement innovant, mais véritablement révolutionnaire. Cette année, Montblanc a étendu le concept 0 Oxygène à tous ses modèles Iced Sea. Il est même possible d'appliquer le concept 0 Oxygen aux montres acquises par le passé.
La théorie à l'épreuve de la pratique
Amateur de sports extrêmes, Laurent Lecamp a soumis le concept à un test ultime.
«J’ai couru un marathon en Antarctique avec Simon Messner, le fils de Reinhold. Il faisait moins 30 °C. La plupart des montres mécaniques et connectées n’ont pas tenu dans ces conditions. Mais Simon et moi portions la Montblanc 1858 Geosphere 0 Oxygen South Pole Exploration Édition Limitée. Après 42 kilomètres et 200 mètres — et croyez-moi, ces 200 mètres comptent vraiment — nous avons franchi la ligne d’arrivée main dans la main. Nos montres étaient impeccables: aucune condensation, aucun dysfonctionnement. »
Pendant la course, de nombreuses autres montres s’étaient arrêtées, embuées par l’écart de température entre les tentes et le froid glacial de l’extérieur. Seules les pièces Montblanc ont continué de fonctionner.
Des Alpes aux pôles, du concept au sommet — le concept 0 Oxygène de Montblanc prouve que parfois, moins, c’est vraiment plus.
