La montre Arceau, dessinée par Henri d’Origny en 1978, joue la métamorphose et met en lumière la créativité et les savoir-faire d’Hermès. Son boîtier rond aux attaches asymétriques en forme d’étrier se prête à des expressions artisanales aussi exigeantes qu’inattendues. Animation ludique, gravure, peinture miniature et marqueterie de crin, le cadran de la montre Arceau réinterprète le cheval espiègle imaginé par Dimitri Rybaltchenko pour le carré Rocabar de rire.
L’animal, un peu moqueur, aime faire le pitre. Et plutôt que de partir en balade, il préfère rester au chaud sous sa couverture de laine rayée. Semblable à une photographie, cette image fantaisiste et enjouée prend vie sur un mobile gravé et peint à la main : animé par un mécanisme à ressort relié à un bouton poussoir à 9 heures. Le cheval farceur tire la langue et affiche son plus beau profil sur fond de rayures colorées en marqueterie de crin. Ces artisanats conjugués exigent patience, minutie et dextérité pour s’unir dans l’extrême finesse du cadran.
Entre reliefs et profondeurs, le graveur sculpte le cheval à l’aide de traditionnels burins et ciselets. Une fois l’applique ouvragée, le peintre miniaturiste recherche les tonalités parfaites, qu’il appose en plusieurs couches de micro- peinture. Séchées à chaud dans un four, elles déploient une palette de nuances, de volumes et de détails uniques. Enfin, pour composer le tissage du cadran, l’artisan sélectionne avec minutie des crins de différents coloris, les taille, puis les colle un à un sur la base en laiton.
La montre Arceau revisite avec humour le motif équestre Rocabar pour désigner la « rug à barres » – évoquant la traditionnelle couverture à rayures de la sellerie Hermès. Et son cheval drôle et décalé se révèle dans un précieux boîtier en or blanc de 41 mm de diamètre.
Heures, minutes et fonction « Impulsion à la demande » sont rythmées par le mouvement de manufacture Hermès H1837, qui laisse admirer les finitions et le semis de H ornant ses ponts et sa masse oscillante à travers le fond en saphir du boîtier. Touche finale, un bracelet en alligator souligne les nuances anthracite, rouge et paille du cadran de cette montre limitée à 12 exemplaires.
